普通离心机是过滤式，也有沉降式。适用于含当量直径为0.010-10mm的颗粒，粗中等短纤维状或块状物料的脱水等操怍，由于转速较低，一般转鼓直径较大。
高速离心机通常都是沉降式和分离式，适用于胶乳水或细颗粒稀薄悬浮液和乳浊液的分离。由子转速较高，转鼓直径一般较小，长度较长。
超高速离心机适用于分离散度较高的乳浊液和胶体溶液以及不同分子量的气体分离。由于转速很高，转鼓做成细长的管式。